Lacarte: cupos de Argentina atrasan comercio 20 años

El empresario Julio Lacarte Muró afirmó que la idea argentina de establecer cupos a las exportaciones uruguayas implicaría un retraso de 20 años para el comercio del país.

En diálogo con G&N, Lacarte señaló que un cambio de status del Uruguay en relación al Mercosur requeriría un gran acuerdo nacional que hoy no existe.

Con 93 años cumplidos y una larga trayectoria pública a nivel nacional e internacional, Lacarte integra la empresa Odetur, que presentó a la Intendencia de Montevideo un proyecto para reconstruir el Cilindro Municipal.

-¿Cómo evalúa la situación actual del proceso de integración regional?

-Hace mucho tiempo que el Mercosur dejó de responder a las expectativas y las necesidades de Uruguay. Lamentablemente, ahora se suma una ola de proteccionismo.

-¿A qué se debe?

-Estamos viendo las últimas consecuencias de la crisis que empezó en Estados Unidos y luego afectó a Europa. Europa va a salir bien, pero no se sabe cuándo. Creo que no será este año ni el que viene. El comercio exterior de China, que sigue siendo enorme, se está contrayendo. Por todo esto hay que andar con mucho cuidado.

-¿Esa cautela es con optimismo o pesimismo?

-Yo soy optimista sobre el futuro del Uruguay. Estamos en un gran período de prosperidad. El mundo nos compra todo lo que producimos. La población mundial sigue aumentando y consumiendo. Nosotros producimos fundamentalmente alimentos, por lo que hay que esperar un buen futuro para el país. Lo que tenemos son problemas circunstanciales en el Mercosur, que ojalá no aparezcan en otros mercados.

-La política de inserción internacional del gobierno está siendo criticada por la oposición política y los empresarios, en particular en relación al Mercosur. ¿Usted piensa que hay que modificar ese relacionamiento, pasando por ejemplo de socio pleno a Estado asociado?

-Es un tema muy delicado. La Cámara de Comercio y Servicios acaba de difundir informe en el que identifica las empresas uruguayas que no están pudiendo ingresar a la Argentina y qué proporción de sus exportaciones está siendo perjudicada. El  comercio está siendo muy sensible a las medidas adoptadas por Argentina.

Algunos plantean buscar mercados alternativos, pero no es sencillo. Muchos productos ingresan mejor en los países de la región que en otros extrazona por el tratamiento preferencial del Mercosur. Difícilmente podremos competir con Estados Unidos en el mercado europeo o en Estados Unidos con un competidor europeo, porque tienen ventajas de escala, de operativa comercial y tecnológicas. Por tanto, no es sencillo irse de un lado para otro.

La idea de pasar a ser un Estado asociado del Mercosur, como Chile, requeriría de un estudio muy detallado, que según lo que yo sé no se ha hecho. Además tendría que ser una acción nacional, con el apoyo de todo el sistema político y las grandes fuerzas privadas. Esa comunión nacional hoy no existe.

-Mientras el gobierno argentino en los hechos establece cupos para las exportaciones uruguayas, Brasil también exhibe síntomas de proteccionismo. ¿Hay un regreso a los tiempos del Cauce y el PEC?

-Es muy parecido. Estaríamos retrocediendo 20 años. No es un mercado común. Habría que preguntarse qué ha pasado en las dos últimas décadas. Retroceder de esa manera sería lamentable.

-¿Se puede pensar en una sustitución de importaciones?

-Es un camino lento. Uruguay es un país pequeño, sin gran mercado interno. Después que le vendió a todos los uruguayos, ¿qué hace?

Foto: Presidencia de la República.